在过去十年对大学新生进行的全国性调查中，上大学的一个主要原因是：找一份更好的工作。但随着学费上涨和国家助学贷款债务危机继续成为头条新闻，家庭和学生可能会思考上大学是否值得。
加州大学洛杉矶分校（University of California Los Angeles）今年4月发布的《2017年秋季入学的美国新生全国标准调查》（the American Freshman:National Normals Fall 2017 survey）显示，在决定是否上大学时，近85%的大学本科新生认为，找到更好工作的能力“非常重要”。大约72%的人认为大学毕业之后能赚更多的钱。
但在同一项调查中，约76%的新生表示，获得通识教育和对思想的提升是入学的一个非常重要的原因。
根据国家教育统计中心（National Center for Education Statistics）2015-2016年的数据，四年制院校的本科生上大学的平均成本约为26000美元。这意味着家庭不仅要权衡成本与毕业后获得更好工作和薪水的可能性，还要权衡个人福利，大学能提供的经验和机会。
为什么要上大学？
对于大多数学生来说，尽管学费和机会成本不断上升，而且只有高中文凭的工人的工资也在不断上涨，但总体来说上大学在经济上仍然是值得的。
纽约联邦储备银行（federal reserve bank o fnew york）的一项最新研究显示，大学毕业生的平均工资比一个只有高中文凭的普通工人高出3万美元。平均而言，大学投资的回报率，是百分之十四。因此，大多数家庭在高等教育投资方面仍然稳居领先地位，尽管不断上涨的大学成本略微降低了当今学生的回报率。
学生学习什么很重要
衡量上大学的成本和毕业后的经济利益的一种方法是研究学生预期的大学专业的平均工资。
乔治敦大学教育与劳动力中心建议学生在大学过程中使用以下五条规则：一般来说，受教育越多越好；教育水平很重要，但学习计划和专业更重要；专业内部收益差异较大；较少的教育，如证书，在某些情况下可能更有价值；而人文和文科专业永远赶不上收入最高的专业。
大学毕业生的劳动力市场结果受专业的影响很大。幼儿教育和社会服务等专业的毕业生获得的工资与只有高中文凭的工人的工资相当。纽约联邦储备银行（Federal Reserve Bank of New York）2019年2月更新的interactive数据显示，在高端市场，药学和计算机工程等专业的毕业生职业生涯中期工资中位数约为6位数。
大学的替代品
不过，获得学士学位终究不可能是每个人的选择。
波士顿教育科技公司Cengage最近对应届毕业生进行的一项调查显示，学生往往低估了大学的长期成本。调查发现，平均而言，应届毕业生认为偿还学生贷款债务只需要6年，但其他数据显示，这可能需要20年。学生们还高估了他们在毕业后不久找到一份与所受教育有关的工作的可能性。
那些选择的职业领域不需要学士学位的学生，或者那些家庭认为收益不超过成本的学生，可能希望开始探索四年制教育的替代方案。
《新大学：更快更便宜的大学选择》一书的作者、大学风险投资公司联合创始人兼董事总经理瑞安·克雷格（Ryan Craig）表示，遵守社会规范的愿望往往会促使学生进入昂贵的四年制大学。
克雷格说：“如果这是一所选择好的学校，而且负担得起，没有人会比我更愿意让那个学生上大学。”但如果这是一所非选修学校，按照我的定义，这所学校招收的申请者不到50%，而且成本很高，如果你在左下象限，选择较少，负担不起，应该会有一个亮红灯。”
社区学院提供职业培训和短期证书，可以帮助高中毕业生找到工作，或者最终获得便宜的学分，然后转学到四年制大学。对护理、焊接、美容或医疗助理等领域感兴趣的学生可以考虑通过证书课程来降低成本。
随之而来大学的替代品也出现了。像旧金山Make School这样的初创公司，是一个应用计算机科学领域的认证技能型项目，为传统高等教育模式之外的职业培训提供了独特的选择。在Make School，大多数学生只有在毕业后找到一份薪水在6万美元或以上的工作时才需要支付两年制学士学位的学费。
“很多学术界人士都会说，大学之美在于你学会了如何学习，学会了成为一个批判性的思考者，学会了成为一个积极参与的社会成员，而专注于一项事业的结果几乎会降低成本。但这是一个难以置信的错误选择，”Make School联合创始人杰里米•罗斯曼（Jeremy Rossmann）说你可以做技能和学位，你可以做全面的职业。”
最终，选择可能会归结为因人而异。路易斯·塔拉维拉（Luis Talavera）是阿肯色州立大学（Arkansas State University）大三学生，也是比尔和梅琳达·盖茨基金会高等教育价值委员会（Bill and Melinda Gates Foundation Postsecondary Value Commission）成员，是家庭里的第一代大学生和第一代美国人。他很容易地列出了上大学的成本和挑战，但难以用语言表达他大学经历所带来的巨大价值。
塔拉维拉说：“我知道，有时候你必须牺牲一点才能到达你想去的地方，我还是会选择这条路。”我们所处的状态是，你可以用一部简单的手机查任何东西。你现在什么都有了。走出害怕下一步发生什么的想法，看看外面发生了什么。”
发表于 2023-1-7 21:47:40